Архитекторы китайского подразделения Penda (у бюро также есть офис в Австрии) разработали для Торонто проект жилой башни, изготовленной из деревянных модулей. В качестве основного строительного материала 18-этажной Tree Tower Toronto предлагается использовать поперечно-клеёную древесину (Cross laminated timber, CLT). Консультантами проекта выступили специалисты из канадской компании Tmber, специализирующейся на CLT-панелях.
Высота Tree Tower Toronto составляет 62 метра. Под жильё запланировано 4500 м2, в каждой квартире предусмотрен вместительный балкон, на котором можно развести сад. Помимо эстетической функции, растения призваны играть роль регуляторов температуры. Около 550 м2 в постройке займут общественно значимые зоны: кафе, детский сад и мастерские для местных жителей. Архитекторы Penda говорят, что к идее создания блочной конструкции с мини-садами их подтолкнул жилой комплекс «Хабитат 67» (1967), построенный Моше Сафди в Монреале.
По плану авторов, модули для Tree Tower Toronto заранее соберут из CLT-панелей и затем перевезут на стройплощадку – с уже подготовленными фундаментом, цокольным этажом и центральным ядром жёсткости. Блоки установят друг на друга при помощи кранов. К основным преимуществам возведения домов по модульной технологии, рассказывают специалисты бюро, относится быстрая скорость, меньший уровень шума и высокая степень контроля, поскольку большая часть «строительства» происходит на территории компании-производителя.
На сегодняшний день строительная отрасль – один из самых крупных на планете «поставщиков» загрязнения окружающей среды; почти половина всей производимой энергии в мире потребляется в зданиях и в процессе их возведения. Деревянная башня в Торонто может стать одним из тех сооружений, которое поможет сменить парадигму «здание для города» на «здание для природы». Дерево – в отличие от таких стройматериалов, как бетон и металл – способствует снижению углеродного следа (выбросов двуокиси углерода), накапливая в себе CO2 (примерно 1 тонну на м3), и производит меньше парникового газа. Надо сказать, что в Канаде существует правительственная льгота для продвижения экологичного строительства: постройкам, которые вписываются в стандарты по углеродному следу, предоставляется финансирование около 10-20% от их стоимости.