Роль стін (огороджувальних конструкції) в експлуатаційних і естетичних властивостях будинку переоцінити важко. Стіни, будучи основним елементом будинку, великою мірою визначають його якість, зовнішній вигляд. Вони повинні володіти необхідною міцністю, довговічністю, звукоізоляцією, задовольняти вимогам по тепловому захисту і вогнестійкості, забезпечувати архітектурну виразність і - це далеко не повний перелік тих вимог, які пред'являють до стін.
З якого матеріалу побудувати стіни свого будинку вирішує господар. Це залежить від смаків, матеріальних можливостей, традицій і ще ряду чинників, що накладають свій відбиток на вибір будівельного матеріалу.
Стіни садибного будинку або котеджу можуть бути дерев'яними, кам'яними, цегляними або побудовані з сучасних матеріалів, які починають входити у вітчизняну будівельну практику.
Кожен із зазначених матеріалів має свої плюси і мінуси.
Приміром, на Русі завжди будували рубані стіни з дерева. І справа не тільки в тому, що в наших лісах росте достатню кількість дерев Деревина, як природний матеріал, має гарну енергетику і тому проживання в будинку з дерев'яними стінами благотворно впливає на самопочуття, працездатність, здоров'я і т. д.
Теплоізоляційні якості деревини на порядок вище, ніж у цегли і каменю. Але деревина при всіх позитивних якостях має і недоліки. Занижена вогнестійкість, обмежена довговічність, схильність до загнивання та ураження комахами часто схиляють вибір не на користь дерев'яних стін.
Кам'яні стіни більш міцні й довговічні. Їх застосування значно розширює архітектурні особливості.
Але камінь холодний і жити в будинку, стіни якого побудовані з цього матеріалу, не дуже приємно. Штучний камінь - цегла - тепліша. Крім того, правильна, суворо регламентована форма цегли дбайливо розширює архітектурні та дизайнерські можливості. Для поліпшення теплотехнічних властивостей цього будівельного матеріалу, розроблені економічні конструкції цегли і штучних блоків.
Стіни можна будувати з шлакоблоків, шлакобетону, керамзитобетону, опілкобетона, які мають цілу низку позитивних якостей. І перш, ніж зробити остаточний вибір на тому чи іншому матеріалі, потрібно знати його теплотехнічні параметри. Коротко зупинимося на одному з основних параметрів, який слід враховувати при спорудженні зовнішніх огороджувальних конструкції сучасного будинку або котеджу.
Відомо, що жити в холодній хаті не дуже приємно і дорого. Для підтримки оптимальних умов проживання доводиться витрачати багато сил і коштів. Велика частина території, на якій розташована Україна, відноситься до 1-го кліматичного району, що відрізняється суворою і тривалою зимою Тривалість опалювального періоду в середньому становить понад 60% річного часу, а температура повітря найбільш холодної п'ятиденки становить близько 30 ° С. Тому теплотехнічні показники зовнішніх огороджувальних конструкції є визначальними при виборі матеріалу для будівництва індивідуального будинку.