Гниття деревини може відбуватися лише при створенні певних умов: температура - від 0 до 50 град. C, доступ кисню, вологість повітря - 80-100%, вологість самої деревини - не менше 15-20%. Обмовка при згадці про температуру не випадкова: існують гриби, які не зупиняють своє зростання і при декількох градусах нижче нуля.
В ідеалі, боротьбу з можливим гниттям деревини починають ще на стадії виробництва і зберігання пиломатеріалів. Вологість свіжозрубаної деревини міняється по сезонах, але в середньому становить 60-80%, тому її необхідно піддавати сушці. Найдоступніший варіант - природна сушка, що полягає в не менш ніж річному «вилежуванні».
Особливої уваги заслуговують конструктивні заходи, попереджають спільний вплив надлишкового зволоження і промерзання дерев'яних конструкцій, різкої зміни температур, конденсації вологи, недостатньої циркуляції повітря. Захист деревини від атмосферної вологи забезпечують водонепроникна крівля і забарвлення водостійкими лакофарбовими матеріалами, від капілярної вологи - відповідна гідроізоляція. Уникнути конденсаційного зволоження можна, правильно розмістивши тепло-і пароізоліруючі шари (перший - ближче до зовнішньої, тобто холодній поверхні, другий - навпаки, ближче до внутрішньої, тобто теплою).
Зрозуміло, дерев'яні конструкції повинні спиратися на фундаменти і розташовуватися вище рівня ґрунту. Не слід забувати про відведення ґрунтових вод (дренажі) і пристрої відмосток. Підвищенню біостійкості сприяє гарне провітрювання деревини, що забезпечує її природне висихання в процесі експлуатації. Тому бажано, щоб поруч з будинком не росли великі дерева, що створюють затінення і перешкоджають аерації. Вагомий внесок у попередження гнильних поразок дерев'яних стін може внести обшивка їх дошками. Особливо з торців, оскільки торцевий зріз є найбільш «слабким місцем», і проникнення вологи відбувається тут набагато швидше і глибше.
Своєчасному виявленню загнивання сприяють ретельні щорічні огляди дерев'яних конструкцій. Оптимальний час для цього - весна. Ознаками, що визначають початок руйнівної діяльності грибів, є: зміна зовнішнього вигляду деревини, поява характерного запаху і деформація споруди. При виявленні загнивання слід узяти проби пошкодженої деревини для того, щоб з'ясувати її вологість і щільність, а також вид гриба-руйнівника.
В результаті гниття фізико-механічні характеристики деревини помітно міняються. При 15%-ій вологості щільність гнилої деревини в 2-3 рази менше, а її твердість у 20-30 разів нижче, ніж здоровою. Від щільності залежить здатність дерев'яних елементів справлятися з роллю базових конструкцій. І якщо на окладних вінцях виявлені вогнища загнивання і одночасно з цим спостерігаються перекоси віконних і дверних прорізів або переміщення зовнішніх та внутрішніх стін - значить, свої функції ці вінці вже не виконують.
Залежно від розмірів і ступеня ураження деревини приймається рішення або про проведення повної заміни пошкоджених конструкцій, або про локалізацію пошкоджених місць з метою попередження подальшого поширення «інфекції».
Локалізація має на увазі:
- розтин конструкцій, якщо вони були облицьовані якими-небудь оздоблювальними матеріалами;
- видалення зруйнованої частини деревини за допомогою карщітки, скребка або ножівки (при цьому вся гнила деревина ретельно збирається і спалюється);
- антисептування.
У домашніх умовах доступні наступні способи антисептування:
- дифузійний (обмазка пастами);
- поверхневий, т. е. антисептування розчинами, наносяться китицями або методом обприскування.
Антисептичні пасти складаються з антисептика, клею та наповнювача, що забезпечує необхідну консистенцію пасти. Так, бітумна паста виходить шляхом додавання в розплавлений бітум зеленого масла, фториду натрію і торф'яного порошку. Силікатна паста являє собою суміш кремнефторіда натрію, рідкого скла і кам'яновугільного масла. Використовуються також екстрактові і глино-екстрактові пасти на фтористому або кремнефтористого натрію. При вологості деревини більше 40% входить до складу пасти антисептик розчиняється і інтенсивно проникає (дифундує) в деревину. При зменшенні вологості дифузія припиняється.
Для антисептування здорової деревини часто застосовують 5%-ий розчин біхромату калію в 5%-ої сірчаної кислоти. Їм рекомендується обробляти не тільки деревину, але і землю на глибину до 0,5 метра. Ефективним засобом для просочення балок і нижніх вінців є водний розчин біхромату калію. Окис хрому надійно захищає деревину не тільки від гниття, але й від поразки личинками комах.
Крім того, у продажу є різноманітні готові препарати. Досить відома торгова марка «Сенеж», наприклад, Сенеж Біо і Сенеж ОГНЕБІО. Останній є біопіреном, тобто впливає комплексно, забезпечуючи захист і від біопошкоджень, і від займання. Такими ж якостями володіють антисептики-антипірени Антібіокор-С, ВІМ-1, Пірілакс. Попереджають виникнення гнильних процесів також і Біодекор, Крам, Біосепт, Біотонекс, Текотекс, Новотекс, Біокрон, Квінтол, Актітокс, ВАК-48Д, суміш борних ефірів Аквабор, аналог знаменитого пінотексом - Новотекс. В арсеналі ж самого пінотексом - цілий ряд антисептиків: грунтівка PINOTEX BASE, антисептик для деревини на основі алкидного сполучного PINOTEX CLASSIC, водний антисептик для внутрішніх та зовнішніх робіт PINOTEX AQVA PLUS.