Студентська команда UOW, що представляє австралійський університет Вуллонгонг, стала переможцем традиційного міжнародного конкурсу Solar Decathlon China, що проходить в Китаї, на якому учасники демонструють проекти енергоефективних будинків. Проект Illawarra Flame, створений представниками Зеленого континенту 957,6 з тисячі можливих балів, й сумнівів про справедливість його перемоги, ні в кого не виникало.

Примітно, що робота команди UOW стала першою в історії конкурсу Solar Decathlon China, яка полягала в модифікації існуючого будинку, а не будівництві нового. Це, за словами студентів, має продемонструвати, що старі будинки мають такий самий величезний потенціал енергозбереження, як й інноваційні новобудови.

Якщо в майбутньому цей проект почне використовуватися в суспільному будівництві, то такі будинки стануть прекрасним рішенням для елітної оренди. Адже вони дозволять мешканцям суттєво економити на експлуатаційних витратах, та жити в доброзичливому до природи будинку.

Австралійці досягли при створенні Illawarra Flame позитивного енергобалансу. Досягнуто це було завдяки установці набору сонячних панелей, загальною потужністю в 9,4 кіловата, а також у застосуванні системи природної вентиляції, системи збору дощової води та системи очищення стічних вод. Освітлення в цьому активному будинку організовано за рахунок практично повністю скляного даху та енергозберігаючих світлодіодів.

Крім цього, ділянка навколо будинку була засаджена рослинами, що не вимагають постійного поливу, а вертикальні зелені сади будуть забезпечувати мешканців екологічно чистими овочами та фруктами. Варто також відзначити наявність на ділянці поблизу будинку спеціального поглиблення для харчових відходів, які там перетворюються на компост, що використовується для удобрення рослин.

Всі роботи, проведені під час реконструкції будинку, велися з перероблених будматеріалів, які характеризуються низьким вмістом летючих органічних сполук. Це також зіграло свою роль у збільшенні екологічності будівлі.