Корпорація Google запустила онлайн систему моніторингу лісів Global Forest Watch, яка дозволяє практично в режимі реального часу відслідковувати активні вирубки дерев по всьому світу. До роботи над проектом були залучені фахівці Інституту світових ресурсів, а також більше 40 компаній — партнерів.

Використовуючи сервіси Google Maps і Google Earth, система зіставляє супутникові знімки світових лісів і виявляє зміни, зафіксовані в лісовому покриві планети. Ця інформація розміщується у вільному доступі для всіх користувачів інтернету. «Раніше дані, необхідні для створення подібних карт, було важко отримати і інтерпретувати. Більшості людей не вистачало ресурсів для отримання та аналізу такої інформації, — йдеться в описі проекту. — Завдяки Global Forest Watch ці відомості тепер відкриті для всіх, хто має доступ в інтернет».

Google закликає користувачів скористатися новим сервісом і створити власну карту лісів. «Ваші історії можуть допомогти захистити екосистеми, яким загрожує знищення», — стверджують творці проекту.

Згідно з даними Мерілендського університету, в період з 2000 по 2012 рік світ втратив більше 2 млн. км зеленого покриву. Це еквівалентно зникнення лісів площею в 50 футбольних полів кожну хвилину протягом останніх 13 років. Разом з тим, за той же проміжок часу тільки 0,8 млн. км лісів було відновлено людиною або зросла сама.