Ресторан французької кухні The French Laundry був відкритий в 1994 році в будівлі колишньої пральні в місті Янтвілл, штат Каліфорнія. Ресторан під управлінням шеф-кухаря Томаса Келлера відразу визнали Меккою для любителів французької кухні, і він з легкістю став місцевою визначною пам'яткою.

В цьому році простір ресторану був реконструйований вперше за останні два десятиліття. Зміни відбулися і в ландшафті: територія збільшилася в два рази. Тепер тут розташувалися основна та підготовча кухні, виносховища на 15 000 пляшок, бойня, конференц-зал, комори та адміністративні приміщення. Знайомство гостей з The French Laundry починається з парковки, що розташувалася в затіненому гаю японських кленів. До парковки примикає базальтова стіна, що оточує всю територію.

Потрапити в ресторан можна через сині дерев'яні двері, збережені ще з часів пральні. За порогом вас зустріне царство зелені — доглянутий декоративний сад.

Тихі куточки внутрішнього двору можна використовувати для обідів на відкритому повітрі. Дорога до ресторану пролягає повз будівлю кухні, крізь скляні стіни якої гості можуть бачити, як кипить робота кухарів.

Ці "моменти" для пауз та зупинок на шляху від парковки до ресторану — насправді ретельно продумані прийоми, покликані подарувати відвідувачеві почуття відкриття чогось нового.

Новий архітектурний стиль The French Laundry — простий та геометричний: утилітарні архітектурні споруди, що нагадують ангари з невисокими дахами, облицьовані панелями з обвугленого дерева та скла.

Перед тим як почати роботу над проектом, архітектори поринули в правильну атмосферу і провели час з командою шеф-кухаря, спостерігаючи за складною "хореографією" життя кухні з трьома зірками "Мішлена". Перед бюро Snøhetta стояло завдання запропонувати дизайн, що сприятиме створенню комфортного середовища та допоможе оптимізувати роботу однієї з найбільш шанованих кулінарних команд в світі.

Робочий простір нової кухні збільшився на 25%. Розширення дозволило здійснювати прямі з'єднання між холодними та гарячими станціями, що важливо для ефективної роботи ресторану.

Кухонна стеля тепер покрита панелями з армованого гіпсового волокна. А її вигнута форма нагадує скатертину, якою господарі накривають стіл, чекаючи приходу гостей. Широкі стельові склепіння приховують функціональні елементи — наприклад, довгі світлові люки, що наповнюють кухню природним світлом. Увігнута стеля також покращує акустику і забезпечує шумозаглушення — так кухарям зручніше спілкуватися.

Між кухнею і рестораном знаходиться зона для презентації нових страв та командного брифінгу — тут шеф-кухар Келлер може в спокійній обстановці, без шуму і метушні кухні, поговорити з командою та обговорити плани на майбутнє.