Зростання психоемоційних напружень в сучасному житті підвищує авторитет лазні, де люди знаходять психологічну розрядку. Член-кореспондент Академії медичних наук К.В. Судаков включає лазню в "арсенал дієвих засобів нелікарського зміцнення здоров'я", вважає могутнім джерелом оздоровлення. Такі ж самі доброчинні властивості, як у лазні, має сауна.
Гігієністи та фахівці в області загартовування рекомендують відвідувати лазню не рідше одного разу на тиждень. Час перебування в лазні суто індивідуальний і залежить від стану здоров'я та характеру передуючих лазні або майбутньому фізичному навантаженню, від цільової установки, а також від типу лазні, її температури та вологості. Тому важко дати пораду, корисну для всіх. В якості ж загального орієнтиру для шанувальників зимового плавання можна висловити наступні рекомендації. При відносній вологості повітря парної лазні 70-100% та температурі 70 °C на верхній полиці (50 °C на нижньому) слід робити в парній 4-5 заходжень тривалістю до 10 хвилин кожен. Між цими заходами – 3-4 охолодження тіла за допомогою снігу або ополонці по 30-60 секунд. Критерієм для визначення тривалості сеансу в лазні є самопочуття, емоційне сприйняття режиму перебування і рясне потовиділення. Перед першим охолодженням тіла потрібно особливо добре прогрітися. На весь сеанс досить півтори години.
Перед лазнею рекомендується не їсти, а лише підкріпитися овочами бо фруктами. До спеки слід привчати себе поступово: в перші відвідини найкраще паритися на нижній полиці, потім поступово, у міру звикання, підніматися на середню, потім – на верхню полицю. Перебуваючи в передбаннику, потрібно запарити віник в тазу з гарячою водою до появи лісового аромату, самим же в цей час можна обполоснутися під душем. При цьому голову мочити не потрібно, щоб не викликати її перегріву, і перед входом в парну слід надіти головний убір знову-таки для запобігання голови від перегріву. Для цього найкраще скористатися старим фетровим капелюхом, можна – лижною шапочкою або шапкою-вушанкою – за прикладом сибіряків. На руки треба надягти брезентові рукавиці або товсті вовняні рукавиці для захисту від жару кистей рук при орудуванні віником та змахуванні поту з тіла. У парній приступати відразу до справи не слід. Потрібно спочатку спокійно посидіти, а ще краще полежати хвилини три-чотири внизу, потім забратися на полицю і пустити в хід віник. Паритися зручніше удвох, щоб по черзі "обробляти" віником один одного. Один лягає на живіт, інший озброюється двома віниками і нагнітає ними гарячий жар до тіла, ледь торкаючись спини. Спочатку опахують спину, потім поперек, сідниці, ноги, проходиться віником уздовж тіла від голови до ніг і назад. Потім трусить віником над тілом і знову проходиться по спині – віялом. А у завершенні розтирає спину віником, як мочалкою. Коли з "обробкою" спини буде закінчено, потрібно лягти вгору животом для повторення тієї ж процедури, але з меншим навантаженням. У наступні заходи повторюється все спочатку, тільки до попередніх дій парильника додається похльоскування віником. Парити краще лежачи або сидячи, не звішуючи ніг з лави.
Після "обробки" віником потрібно трохи посидіти на полиці, потім повільно спуститися вниз, посидіти хвилин п'ять внизу і не поспішаючи вийти з парної. Подальші процедури залежать від ступеня загартованості (прохолодний душ, вихід на морозне повітря, купання в пухнастому снігу, обливання крижаною водою, купання в ополонці ). Новачкам слід починати з прохолодного душу, бо чергування процедури лазня – сніг (ополонка) є сильним навантаженням на терморегуляційну, серцево-судинну, нервову та інші системи. Тому звикати до занадто великої контрастності потрібно поступово, з великою обережністю. При різкому підвищенні пульсу, появі слабкості, запаморочення або недоліку повітря, слід вийти в прохолодне приміщення, освіжитися водою, попити води та полежати. Іноді ці симптоми з'являються при перегріві і зникають зі зменшенням навантаження.
Перед тим, як в черговий раз заходити в парну, можна відпочити, випити води або напою, приготованого на воді, отриманій за нашою технологією. У будь-якому випадку слід відпочити після лазні. Через брак рекомендованого нами напою та чистої талої води можна скористатися традиційним напоєм – склянкою чаю або кави з лимоном. Деякі любителі парної лазні обожнюють міцний чай або каву. Ці напої безсумнівно мають цінні якості, наприклад чай - антиракові властивості. Але ми не можемо рекомендувати всім, а точніше – рекомендувати кому б то не було пити міцний чай або каву, оскільки ці напої є нехай навіть і слабким, але наркотиком. Не випадково, що у індійських йогів ці напої під забороною. Що ж до антиракової профілактики, то як вже зазначалося вище, самі контрастні процедури є такими.
Гаряче повітря або пара у поєднанні з морозним повітрям атмосфери, снігом або крижаною водою є сильним стимулятором та подразником. Він викликає широкий спектр фізіологічних впливів: підвищує опірність організму до хвороб, відкриває пори і стимулює шкірне дихання, покращує кровообіг, підвищує функцію серцево-судинної системи, є сильним засобом активізації діяльності капілярів та підвищення обміну речовин. Жар лазні знищує бактерії на тілі людини, робить шкіру стерильною, що сприяє швидкому загоєнню саден, ран та різних травм; знімає втому, нервову напругу, відновлює сили, повертає бадьорість, підвищує настрій. "Гнів і ненависть згоряють у лазні" – свідчить фінське прислів'я.
Зауваження
Щоб приготувати пар з такою температурою та вологістю, як тут написано, потрібна ну ду-уже хороша піч, яких просто не буває. Особливо в селах. І ще: перед тим, як заварювати віник в гарячій воді, його треба розмочити хвилин 10 в прохолодній воді. Тоді віник довше не осиплеться.